1956年9月15日至27日中国共产党第八次全国代表大会在北京政协礼堂召开。出席大会的正式代表1026人，候补代表107人， 代表全国1073万名党员。59个国家的共产党、工人党、劳动党和人民革命党的代表团以及国内各民主党派和无党派民主人士的代表应邀列席大会。
党的八大宣告了社会主义革命的基本完成和社会主义制度的基本确立，并明确指出了党在今后的根本任务。
党的八大正确分析国内形势和国内主要矛盾的变化，指出国内的主要矛盾已经是人民对于建立先进的工业国的要求同落后的农业国的现实之间的矛盾，已经是人民对于经济文化迅速发展的需要同当前经济文化不能满足人民需要的状况之间的矛盾。党和全国人民当前的主要任务，就是要集中力量解决这个矛盾，把我国尽快地从落后的农业国变为先进的工业国。这些论述的核心观点，是在社会主义条件下全党要集中力量发展生产力。